今年のケアハウスの敬老会が、１４日の昼食時に行われました。昨年の敬老会以降の「１年間を振り返るスライドショー」を見て、「そういえばあの人もいたわね」と退所された方を懐かしがったり、突然の職員の芸に大笑いをしたり・・・。仕出し料理をつまみながら、ビールを楽しむ方も多かったです。「健康寿命を延ばして長生きし、ケアハウスが終の棲家となるようにして欲しい」との施設長の言葉に頷きながら、「また１年が無事に暮らせますように」と、興奮冷めやらぬ様子で会場を後にしました。今回、偶然に来所されたご家族が一緒に参加して下さり、「ここでの１年の様子がよくわかりました」と、おっしゃって下さいました。

　月例のお茶会が開かれました。今月のお菓子は「萩」です。萩は「秋の七草」にも数えられ、夏から秋にかけて咲く花で、今がまさに旬のお菓子です。先月までは、ほとんどの方が「氷を入れた冷たい抹茶」を好まれましたが、今月から「今日は温かいのがいい」と言われる方が増え、こちらも季節の移ろいを感じさせてくれました。

　５月末に外食に行った際に、「月に１回くらいは、こんな日があってもいいね」と言っていたのに、なかなか調整ができず。ようやく今回の外食に至りました。天ぷらや刺身のランチを食べながら、「この歳になると全部は食べられないけど、たまにこうして外で食べるのがいいのよね」と嬉しそうでした。

　今月のお茶会は、氷を入れた「冷たいお抹茶」を楽しんで頂きました。お抹茶の産地である西尾市でも、この時期には「冷たいお抹茶」を振る舞うと聞いています。連日の異常な暑さを少しでも和らげて頂こうと、大きめの氷を入れました。ご利用者様は、「口当たりがよくさっぱりしていいね」と「冷たい抹茶」を満喫されました。

　ケアハウスでは毎年、土用の丑にちなんで「うなぎ丼」の出前を取ります。暑さのために食欲が落ちる時期に、普段とは違う食事をすることで「しっかり食べる気持ちになろう」と言うわけです「値段は高くても、夏にウナギを食べないと1年が終わらない気がする」と言われる方や、「私は寿司の方がさっぱりしていいわ」と言う方など様々。皆さんはそれぞれに注文したものを食べながら、「今年は特に暑いから、もう1回くらいこんな日があってもいいわね」とニッコリされました。

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　今月の「お達者クラブ」は、この季節にぴったりの「かき氷」。7種類のメニューからお好きなものを選んで頂き、更に量まで大中小の3種類。圧倒的に人気だったのは「宇治金時」でしたが、中には昔懐かしい「せんじ」にこだわる方もいらっしゃいました。目の前のかき氷を眺めながら、「懐かしい！」「何十年ぶりかしら」「子供の頃はね・・・」と話が弾み、一口一口を味わっていらっしゃいました。

　毎年７～９月は「熱中症予防月間」と位置づけ、「ドリンクタイム」を設けています。高齢者は、暑さや喉の渇きを感じるのが遅く、身体が出しているSOSに気づき難くなっています。そこで午前と午後の２回、全館放送にて飲水を促し、必要な方には職員が居室を回って「冷たい水」を注いでいます。又、暑い部屋で過ごしている方にはエアコンを使用するよう促したり、身体の調子を伺ったりして良いコミュニケーションの時間にもなっています。７年目を迎え、この取り組みのおかげで何とか熱中症を予防できています。じつは年間を通じて、週２回のリハビリ体操の後にも必ず飲水をしています。こちらも予防の一環と考えて続けています。

　当施設の大きなイベントの一つである「盆踊り」。例年、雨降りを心配するのですが、今年は猛暑で、雨より暑さを心配しました。おかげさまで夕方から気持ちよい風も吹き、ご利用者様や地域の方にも楽しんで頂くことができました。ケアハウスのご利用者様も２０名ほどが外へ出て、観覧席でビールを飲んだりかき氷を食べたり。フィナーレの打ち上げ花火に歓声を上げて、「夏の一夜」を楽しみました。

　当施設の大正琴クラブの指導に来て下さる「琴碧寿会」の皆様が、演奏に来て下さいました。懐かしい唱歌から最近の歌など８曲を演奏され、聞いているご利用者様は配られた歌詞を見ながら一緒に口ずさみました。唱歌「ふるさと」や「夕焼け小焼け」などを口ずさみながら、ハンカチで目頭を押さえる方もみえました。郷愁を誘う大正琴の音色に合わせ、大先生による「曲にまつわるエピソード」もご利用者様の心に響いたようです。

　ケアハウスのご利用者様で金城成雄様（７８）が「スマホデビュー」しました。きっかけは、テレビのコマーシャルを見ているうちに「ちょっと使ってみようかなと思った」とのこと。遊び心が旺盛で、好奇心がグイグイと沸いてきたようです。驚いている職員に「ところで、どうやって電話をかけるんだ？」と聞かれます。「これはしばらく大変だ」と感じながらも、挑戦する気持ちに感服し、応援していこうと考えています。